Este pescado de agua fría se caracteriza por tener un cuerpo alargado y fuerte con una línea blanca curvada la cual lo distingue.
Es un alimento muy nutritivo pues su carne es muy magra, con un contenido de grasa inferior al 3% y muy pocos hidratos de carbono, de hecho, el 96% de las calorías en una porción de bacalao vienen de las proteínas. También es rico en ácidos grasos omega 3, vitaminas, proteínas y contiene altas cantidades de yodo.